ホットフラッシュなどの更年期の症状に漢方を！
女性は50歳近くになると、急激なからだの変化を感じることがあります。これまで感じたことのない様々な変化に戸惑います。
特に、急にカーッと熱くなり、汗が止まらなくなるホットフラッシュでお困りの方はとても多いです。汗は首から上にかくことが多いですが、太腿の裏や背中などのこともあります。
ほてりや寝汗で、熟睡できなくなることも。。。
ホットフラッシュは血管運動神経症状に分類される自律神経の失調で起きます。
原因は、卵巣機能低下によるエストロゲンの減少。卵巣のエストロゲン分泌が減ると、脳にある下垂体から卵巣へ「エストロゲンをもっとを出して！」と指令ホルモン（FSH、LH）が過剰に分泌されます。それが下垂体をコントロールする視床下部の自律神経中枢を刺激してしまい、自律神経が混乱してしまうのです。
自律神経の失調の他にも、今までエストロゲンによって調整され守られてきた体のバランスが崩れることによって、さまざまな障害が起こります。
・ほてり（ホットフラッシュ）
・上半身の汗
・動悸
・末端の冷え
・イライラや不安感
・不眠
・集中力の低下
・めまい
・関節のこわばりや痛み
・月経周期の乱れ
など( ;∀;)
また、女性ホルモンの低下に伴い、血圧やコレステロール、血糖の上昇、体重増加なども始まり、生活習慣病のリスクが高まることもあります。
ここで、東洋医学的に更年期障害を考えてみましょう。4つのタイプのバランスの崩れが関係することが多くみられます。それぞれのタイプは複合することもあります。
『気滞（きたい）』
更年期障害の時期には、お顔のほてり（ホットフラッシュ）やイライラ、怒りっぽい、片頭痛などの気の流れが滞ることによる『熱』の症状がおこりやすくなります。
ストレスを受け流す臓器である『肝』のはたらきが低下して肝気の流れが滞ったり、肝の栄養となる血が不足した状態では、さらに『熱』の症状が強くなり、ホットフラッシュなどの症状が起こりやすくなります。
加味逍遥散（かみしょうようさん）や柴胡加龍骨牡蛎湯（さいこかりゅうこつぼれいとう）などの、肝気の巡りを改善して、余分な『熱』をとる漢方薬が良く用いられます。
『腎虚（じんきょ）』
漢方では、加齢とともにあらわれる月経周期の乱れや冷え、足腰のだるさ、精力の減退などの症状を『腎虚』と捉えます。
身体の陰陽のバランスが崩れて『腎陰(体の潤い）』が不足することによって冷やす力が弱まり、『陽(体の熱）』が過剰になって『虚熱』が生じていると考えます。体内にこもった『虚熱』がほてりやのぼせになり、『熱』が体液を体外に押し出すと多汗や寝汗になるのです。
例えば、夕方から夜になると掌や足の裏がほてる、布団から足を出して寝たい、といった傾向は、体の水分が不足した状態『腎陰虚』です。
こうした場合、足りない『陰』を補うことで、体のバランスを安定させることができます。
漢方薬では、体の潤い『腎陰』を補ってクールダウンする、知柏地黄丸（ちばくじおうがん）や杞菊地黄丸（こきくじおうがん）などを用います。冷えのみが強い方は、温めるタイプの腎虚のお薬を用います。
『血虚（けっきょ）』
『血（けつ）』は、全身に酸素や、栄養、熱源を運ぶ元気の源であり、精神的な安定にも大切な存在です。
『血』の元気が不足した状態が続くと、疲労、不眠、動悸、精神不安、やる気が起きない、忘れっぽいなどの症状があらわれやすくなります。
『血』を補い、心を落ち着かせるはたらきのある帰脾湯（きひとう・商品名：心脾顆粒）や婦宝当帰膠（商品名：ふほうとうきこう）などが用いられます。
『瘀血（おけつ）』
女性ホルモン低下による血圧やコレステロール、血糖の上昇に伴い、血の流れも悪くなります。
冠元顆粒（商品名：かんげんかりゅう）や血府逐瘀丸（商品名：けっぷちくおがん）、キュウ帰調血飲第一加減（きゅうきちょうけついんだいいちかげん）などの血の巡りを整えるものを用います。
更年期は、急激な体の変化に戸惑い、精神的にも不安定になりがちな時期ですが、心身のバランスを整えることで、症状を起こりにくく、軽くすることができます。
漢方相談などで、症状について話したり、よくおこる症状やその対処法を聞いたりすることで、戸惑いが減り、安心することもできます。
更年期を過ぎた女性が生き生き過ごしている姿もよく見かけますよね。その後の人生を健康で豊かなものにするためにも、更年期障害と向き合い、漢方薬や漢方相談を上手に活用しみましょう。
自然の薬箱では、女性漢方薬剤師による丁寧なカウンセリングで、更年期女性のサポートをしております。また、男性更年期の方のサポートもできますので、お気軽にご相談ください。
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